Radicali liberi. Chi sono, cosa fanno, come si limitano
- Autore/autrice
- Forte Luca
- Anno
- 2011
- Numero
- 1317
Abstract
Nel 1957 Harman suggeriva che la causa di alcuni sintomi dell’invecchiamento e delle malattie degenerative fossero i radicali liberi. Oggi sempre più spesso oggi si sente parlare di anti-ossidanti, di radicali liberi, di anti-age e altre cose attinenti; ormai la televisione, le riviste, le trasmissioni radio spiegano quanto siano pericolosi questi celeberrimi radicali liberi, quali siano le soluzioni migliori per impedirne la produzione o quali siano le migliori strategie per contrastarne l’azione negativa.
In questo testo l’obiettivo è capire cosa siano queste molecole, cosa sia un fenomeno di ossidazione, quale sia il nesso tra queste molecole e l’insorgere di patologie spesso gravi, ma soprattutto capire quali e quante soluzioni siano realmente possibili e scientificamente provate per contrastare tali effetti.
L’importanza della scoperta dei radicali liberi è enorme: essi sono coinvolti in moltissime patologie, da quelle cardiovascolari al cancro… Trovare un modo per contrastarli e prevenirli vuol dire, in un’unica mossa, curare e prevenire patologie gravi e malattie degenerative. Ma soprattutto gli studi si focalizzano sull’invecchiamento: è possibile rallentarne i processi? E’ possibile arrivare a 150 anni, ma con la mente ancora lucida ed arzilli? Pasteur fece delle scoperte rivoluzionarie sui microrganismi: piccoli esseri unicellulari influenzano tantissimo la nostra salute… Li scoprì osservandoli con il microscopio ottico: con i radicali liberi arriviamo invece a livello molecolare e occorrono strumenti come gli spettrometri a risonanza di spin elettronico per poterli studiare, strumenti impensabili fino a pochi decenni fa.
Prima di addentrarci però nei fenomeni di ossidoriduzione, occorre citare almeno le basi da cui tutti gli altri studi hanno avuto inizio; sono fondamentali quindi, quantomeno dei cenni, su cosa sia, come sia strutturata e da cosa sia composta la materia, campo di studio della chimica: nel primo capitolo vedremo brevemente le nozioni principali.
Nel secondo capitolo analizzeremo cosa si intenda per molecola radicale e quali, quanti e come siano fatti i radicali liberi, ma in particolar modo vedremo come queste molecole vengano prodotte.
Il terzo capitolo si focalizza sui principali danni che queste molecole provochino nel corpo: deterioramento del DNA e conseguente predisposizione a invecchiamento e cancro; ma anche malattie cardiovascolari e dermatologiche.
Nel quarto capitolo l’attenzione si concentra sugli antiossidanti: quelli propri del nostro organismo, cioè enzimi e macromolecole, quelli che si possono assumere, con la dieta o l’integrazione, e altri metodi che prevengano la comparsa di radicali liberi.
Nell’ultimo capitolo vedremo come si valuti scientificamente lo stress ossidativo e come metodi “alternativi” possano aiutarci indirettamente a valutarlo.
Fonti
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